1935年5月24日，红军开始强渡大渡河。中央红军顺利通过彝族聚居区后，快速向大渡河方向挺进。此时，国民党已在河北岸重兵设防，数十万国民党军企图围歼中央红军于大渡河之南。

５月24日晚，红一方面军主力在大渡河南岸的安顺场一带开始强渡大渡河。安顺场原是太平天国石达开北渡失败之处，地势险要，两侧高山，中间河谷，无回旋余地，四川军阀曾扬言红军将重蹈石达开覆辙。

红一军团袭占安顺场渡口，歼敌两个连，缴获渡船１只，控制了南岸渡口。 25日，17名勇士在营长孙继先的率领下，冒着敌人密集的火力乘一条小船分两批强渡，在炮火掩护下顺利控制渡口。为快速渡河，红军派1个团的先头部队沿着崎岖山路昼夜强行120公里，于29日夺取泸定桥，占领泸定城，保障了中央红军顺利通过大渡河天险。